Papua-Neuguinea

Leichte Wachstumsverlangsamung im Jahr 2026 aufgrund sinkender Gaspreise

Das Wachstum beschleunigte sich im Jahr 2025, angetrieben durch Einnahmen aus dem Export von Flüssigerdgas und Mineralien (Gold, Kupfer, Nickel), die sowohl durch hohe Preise als auch durch gestiegene Fördermengen begünstigt wurden. Beim Gold ist der Anstieg insbesondere auf die schrittweise Hochfahrphase der Porgera-Mine zurückzuführen, die Ende 2023 den Betrieb wieder aufgenommen hat, sowie auf den Ausbau der Kainantu-Mine – beide befinden sich auf der Hauptinsel – und der Lihir-Minen im äußersten Osten des Archipels. Diese Projekte werden im Jahr 2026 fortgesetzt.

Für 2026 wird eine Abschwächung des Wachstums erwartet. Der Wert der Exporte wird weiter steigen, allerdings in einem langsameren Tempo. Die Preise für Agrarprodukte (Palmöl, Kaffee, Kakao, Kokosnüsse usw.) und Flüssigerdgas (das rund 40 % der Exporte ausmacht) könnten sinken, während die Preise für Gold und Kupfer voraussichtlich weiter steigen werden. Erhöhte öffentliche Betriebsausgaben, insbesondere im Sicherheitsbereich, werden ebenfalls zur Stützung der Wirtschaftstätigkeit beitragen. Gleiches gilt für öffentliche Investitionen, die voraussichtlich im Bereich der Straßeninfrastruktur zunehmen werden, beispielsweise beim Ramu Highway, einer parallel zum Ramu-Fluss auf der Hauptinsel verlaufenden Autobahn, die teilweise von der Weltbank finanziert wurde. Die Strecke wird zwei der wichtigsten Häfen – Madang an der Nordküste und Lae an der Ostküste – über Watarais im Landesinneren verbinden, wo sie an den Highlands Highway anschließt, der die Insel von Ost nach West durchquert. Private Investitionen werden sich hauptsächlich auf die Telekommunikation sowie den Gold- und Kupferbergbau konzentrieren, insbesondere auf das große Joint Venture Wafi-Golpu (65 km westlich von Lae), das von der südafrikanischen Gruppe Harmony und der US-amerikanischen Newmont Corporation finanziert wird. Allerdings sind mehrere Projekte aus Umweltgründen von Unsicherheit überschattet: Die Entscheidung über die Ausbeutung von Unterwasser-Seltenerdvorkommen bleibt vorerst auf Eis gelegt, und das von TotalEnergies, ExxonMobil und Santos geleitete Papua-LNG-Gasprojekt wird aufgrund seiner finanziellen und ökologischen Kosten weiterhin kontrovers diskutiert.

Es wird erwartet, dass die Inflation im Jahr 2026 trotz einer Anhebung des Leitzinses (auf 5 % im Herbst 2025) und geringerer Kraftstoffengpässe hoch bleibt – ermöglicht durch gestiegene Devisenreserven und den Abbau von Zahlungsrückständen gegenüber ausländischen Lieferanten. Treibende Faktoren für diesen Trend sind die gezielte Abwertung des Kina, der bislang überbewertet war, sowie hohe Energiekosten, da die Stromerzeugung und der Flugverkehr zwischen den Inseln stark von Kraftstoffimporten abhängig sind. Die Lebensmittelinflation dürfte jedoch aufgrund der gestiegenen landwirtschaftlichen Produktion (80 % der Bevölkerung betreiben Subsistenzwirtschaft) und der Ausweitung der Mehrwertsteuerbefreiung auf 13 Grundnahrungsmittel begrenzt bleiben. Der Konsum der privaten Haushalte dürfte daher moderat wachsen.

Anhaltende Haushaltskonsolidierung, aber das Länderrisiko bleibt hoch

Der Abbau des öffentlichen Defizits dürfte sich im Jahr 2026 fortsetzen. Die Haushalte der Ministerien für Verteidigung, Generalstaatsanwaltschaft und Justiz werden deutlich aufgestockt, mit dem Ziel, die Unsicherheit zu verringern und Zusammenstöße zwischen rivalisierenden Banden in Großstädten, zwischen lokalen Gemeinschaften und Bergarbeitern sowie zwischen Stämmen in ländlichen Gebieten zu verhindern. Diese wiederkehrenden und vielschichtigen Auseinandersetzungen führen regelmäßig zu Dutzenden von Toten und Verletzten und beeinträchtigen die Wirtschaftstätigkeit. Die Investitionsausgaben – vor allem für den Straßenbau – sowie Subventionen zur Förderung der Agrarexporte (Palmöl, Kakao usw.) werden ebenfalls steigen, ebenso wie die Haushalte für Bildung und Gesundheit (Gehaltserhöhungen, Impfkampagnen, Zuschüsse zu Schulgebühren). Schließlich wird, wie bereits erwähnt, die Mehrwertsteuerbefreiung für 13 Grundnahrungsmittel beibehalten. Die Einnahmen werden jedoch schneller wachsen als die Ausgaben, und zwar aufgrund höherer Einnahmen aus dem Bergbau und Dividendenzahlungen staatlicher Unternehmen sowie aufgrund der Steuerreform (Einkommensteuergesetz) und erweiterter Befugnisse der Steuerbehörden, was zu höheren Einnahmen führen dürfte, ohne dass die Einkommensteuersätze oder Zölle angehoben werden müssen.

Die Schuldenquote wird voraussichtlich weiter sinken. Etwa die Hälfte der Schulden Papua-Neuguineas ist inländischer Natur, während 53 % der Auslandsschulden zu vergünstigten Konditionen von multilateralen Gläubigern (IWF, Weltbank, Asiatische Entwicklungsbank) gehalten werden. Der Rest wird von bilateralen Gläubigern, hauptsächlich Australien und China, sowie von privaten Investoren in Höhe von 2 % des BIP über eine 2028 fällige Euroanleihe gehalten. Nach Angaben des IWF deuten die mögliche Nichtrückzahlung der Anleihe bei Fälligkeit und der anhaltende Mangel an Devisen auf ein hohes Ausfallrisiko hin, trotz der raschen Konsolidierung der öffentlichen Finanzen. Verzögerungen bei Auslandszahlungen haben dank des Anstiegs der Devisenreserven begonnen, sich zu verringern, und auch die jüngsten Auszahlungen im Rahmen von IWF-Programmen tragen dazu bei, die Währungsspannungen zu mildern.

Schließlich wird erwartet, dass sich der Leistungsbilanzüberschuss im Jahr 2026 ausweiten wird, da die Exporte schneller wachsen als die Importe. Der Überschuss dürfte ausreichen, um das Defizit der Kapitalbilanz zu decken, das durch die Tilgung der Staatsschulden und der von Bergbauunternehmen für ihren Betrieb aufgenommenen Kredite entsteht und das die Auszahlungen im Rahmen der IWF-Programme sowie die ausländischen Direktinvestitionen übersteigen wird. Die Kredite stammen hauptsächlich aus Australien, Südafrika, Kanada, China, den USA, Japan und Malaysia; sie könnten auch aus Frankreich kommen, falls das Gasprojekt von Total Energie umgesetzt wird.

Risiko sozialer Instabilität und von Gewalt zwischen verschiedenen Bevölkerungsgruppen

Seit der Erlangung der Unabhängigkeit im Jahr 1975 ist das Land eine parlamentarische Ein-Kammer-Demokratie. James Marape ist seit 2019 Premierminister. Bei den Parlamentswahlen 2022 gewann er dank einer vielfältigen Koalition aus unabhängigen Kandidaten und Kleinstparteien – eine im Land übliche Konstellation – eine zweite Amtszeit. Es wird erwartet, dass er bis zum Ende seiner Amtszeit im Jahr 2027 im Amt bleibt, nachdem er im September 2024 und im April 2025 zwei Misstrauensanträge abgewehrt hat. Obwohl seine Bemühungen, das öffentliche Defizit zu verringern und ein Wiederaufflammen des bewaffneten Konflikts mit den Bougainville-Sezessionisten zu verhindern – indem er deren Streben nach Unabhängigkeit der Insel anerkennt und Anteile an der Kupfermine an die Inselregierung überträgt –, gewürdigt werden, wächst die Unzufriedenheit über die Lebenshaltungskosten, die Arbeitslosigkeit und die geringe Umverteilung der Bergbaueinnahmen weiter.

In diesem Klima der Frustration und mangelnder wirtschaftlicher Perspektiven, das unter jungen Menschen besonders ausgeprägt ist, werden Zusammenstöße zwischen Banden und Stämmen sowie Übergriffe auf Frauen, denen Hexerei vorgeworfen wird, immer häufiger und brutaler, insbesondere im Hochland (Im Landesinneren), was Familien dazu veranlasst, in städtische Gebiete zu fliehen. Eine Aufstockung der Ressourcen von Polizei und Armee – deren Personal zum Teil nach wie vor korrupt und mitunter übermäßig gewalttätig ist – wird ohne eine stärkere Einbindung der lokalen Gemeinschaften nicht ausreichen, um diese Krise zu lösen oder den Waffen-, Menschen- und Drogenhandel, der durch die Inselstruktur des Landes begünstigt wird, wirksam zu bekämpfen.

Auf internationaler Ebene unterhält Papua-Neuguinea enge Beziehungen zu den Mitgliedern des Commonwealth, insbesondere zu jenen mit starker Bergbaukompetenz – Südafrika, Kanada und vor allem Australien. Letzteres bleibt sein wichtigster Partner: Es ist ein wichtiger Absatzmarkt für Mineralienexporte, ein bedeutender Geber von Entwicklungshilfe und ausländischen Direktinvestitionen in Infrastruktur und Bergbau sowie ein wichtiger militärischer Verbündeter im Zuge zweier 2023 und 2025 unterzeichneter Abkommen – das erste zur Bekämpfung des illegalen Handels und das zweite zur gegenseitigen Unterstützung im Falle einer Aggression. Die militärische Partnerschaft erstreckt sich auch auf die USA, die Papua-Neuguinea zu einem Stützpunkt für ihre Präsenz im Südpazifik gemacht haben, indem sie im Gegenzug für Unterstützung beim Aufbau der Streitkräfte und bei der Bekämpfung des Menschenhandels Dutzende von Marinestützpunkten auf dem Archipel errichtet haben. Schließlich sind die beiden größten Handelsmärkte Papua-Neuguineas Japan (Flüssigerdgas und Kupfer) und China (Flüssigerdgas, Nickel, Holz). Letzteres ist bestrebt, seinen Einfluss zu stärken – sowohl finanziell, indem es die Lücke, die durch die Einstellung der USAID-Programme entstanden ist, teilweise füllt, als auch durch Investitionen und Kredite, sowie wirtschaftlich durch die Aushandlung eines bilateralen Freihandelsabkommens, gegen das sich die USA und Australien aussprechen.

Zuletzt aktualisiert: Dezember 2025