Vereinigtes Königreich

Allmähliches Wachstum dank staatlicher Ausgaben

Die britische Wirtschaft dürfte 2025 in moderatem Tempo wachsen, angetrieben durch einen stärkeren Konsum der privaten Haushalte sowie höhere Staatsausgaben und Investitionen. Zwar wird ein leichter Anstieg der Arbeitslosigkeit prognostiziert, doch dürfte ein starkes nominales Lohnwachstum dazu beitragen, die Kaufkraft aufrechtzuerhalten. Ein erneuter Anstieg der Inflation könnte jedoch einen Teil dieser Gewinne zunichte machen und die Möglichkeiten der Bank of England einschränken, die Zinsen stärker zu senken. Dennoch wird ein Rückgang der Zinssätze erwartet, wobei der Leitzins zum Jahresende voraussichtlich bei knapp 4 % liegen wird.

Staatliche Ausgaben und Investitionen werden die wichtigsten Wachstumsmotoren sein, da der Herbsthaushalt sowohl die laufenden Ausgaben als auch geplante Infrastruktur- und Wohnungsbauprojekte ausweitet, unterstützt durch politische Kursänderungen. Ein Großteil dieser Konjunkturmaßnahmen wird jedoch durch höhere Unternehmenssteuern finanziert, was die privaten Investitionen belasten könnte. Unterdessen wird für die Exporte eine moderate Erholung erwartet, angeführt von stärkeren Dienstleistungsexporten, während die Warenexporte weiterhin durch die schwache Nachfrage der wichtigsten Handelspartner Großbritanniens – der EU und der USA – gebremst werden.

Die Unternehmensinsolvenzen gingen 2024 um fast 5 % zurück, bleiben aber auf einem hohen Niveau, auch bei älteren, etablierteren Unternehmen. Während sich die Insolvenzzahlen 2025 voraussichtlich stabilisieren oder leicht zurückgehen werden, haben viele Unternehmen weiterhin mit hohen Kosten – insbesondere für Arbeitskräfte und Energie – zu kämpfen, was ein Abwärtsrisiko für die Aussichten darstellt.

Die angespannte Lage der öffentlichen Finanzen dürfte sich leicht verbessern

Im Jahr 2025 dürfte sich das Haushaltsdefizit leicht verringern, was auf höhere Steuereinnahmen aufgrund gestiegener Löhne und einer Anhebung von Abgaben (wie beispielsweise der Arbeitgeberbeiträge zur Sozialversicherung) zurückzuführen ist. Die Staatsausgaben werden jedoch, wie im Herbsthaushalt dargelegt, steigen und teilweise durch diese Steuererhöhungen sowie zusätzliche Kreditaufnahmen finanziert werden. Infolgedessen dürfte die Staatsverschuldung im Verhältnis zum BIP ihren Aufwärtstrend fortsetzen. Es wird erwartet, dass die Bank of England ihre quantitative Straffung im Jahr 2025 fortsetzt und ihre Bestände an Staatsanleihen zwischen September 2024 und September 2025 um weitere 100 Milliarden GBP abbaut. Dies wird in erster Linie durch das Auslaufenlassen von Anleihen und nicht durch aktive Verkäufe erfolgen, wobei in diesem Zeitraum Anleihen im Wert von rund 80 Milliarden GBP fällig werden.

Das Leistungsbilanzdefizit des Vereinigten Königreichs dürfte sich 2025 etwas verbessern, da der anhaltende Überschuss im Dienstleistungssektor das anhaltende Defizit im Warenhandel teilweise ausgleicht. Die Dienstleistungsexporte dürften stark bleiben, gestützt durch die weltweite Stärke des Vereinigten Königreichs im Finanz- und Beratungssektor sowie durch einen günstigen Wechselkurs aufgrund eines starken Dollars. Gleichzeitig dürfte der steigende private Konsum die Importe in die Höhe treiben. Die schrittweise Einführung von Grenzkontrollen im Jahr 2024 – einschließlich physischer Kontrollen und Zollanmeldungen – sowie die vollständige Umsetzung von Kontrollen lebender Tiere, des Einreise-/Ausreisesystems (EES) und von ETIAS im Jahr 2025 dürften zu gewissen Reibungsverlusten führen und die Handelskosten zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU erhöhen. Die wirtschaftlichen Auswirkungen dürften jedoch insgesamt begrenzt sein.

Volles gesetzgeberisches Programm im Jahr 2025

Die Labour-Regierung sieht sich mit einem Rückgang ihrer Beliebtheit konfrontiert: Jüngste Umfragen zeigen einen Rückgang um 10 Punkte im Vergleich zwischen Anfang 2025 und der Wahl im Juli 2024, und die Netto-Zustimmungsrate von Premierminister Keir Starmer ist von +28 nach der Wahl auf -32 gesunken. Trotzdem verfügt Labour weiterhin über eine komfortable Mehrheit von mehr als 75 Sitzen im Parlament. Die Regierung hat für 2025 eine umfangreiche Gesetzgebungsagenda, darunter eine Arbeitsmarktreform, ein überarbeitetes Planungsgesetz und die endgültige Industriestrategie (neben einer Ausgabenüberprüfung). Während Arbeitsmarktreformen voraussichtlich zu höheren Kosten für die Unternehmen führen werden, könnten das Planungsgesetz und die Industriestrategie dazu beitragen, Investitionen und die Wirtschaftstätigkeit anzukurbeln – auch wenn nennenswerte Auswirkungen eher ab 2026 als schon sehr kurzfristig zu erwarten sind.

Das Vereinigte Königreich bewegt sich zudem in einem zunehmend komplexen geopolitischen Umfeld und versucht, seine Beziehungen zu den Vereinigten Staaten im Gleichgewicht zu halten, während es gleichzeitig engere Verbindungen zur Europäischen Union anstrebt. Im Gegensatz zu vielen anderen Ländern unterhält das Vereinigte Königreich einen relativ ausgewogenen Warenhandel mit den USA, wobei die Exporte vor allem aus Dienstleistungen bestehen, wodurch es potenziellen Zöllen weniger ausgesetzt ist. Die Regierung ist jedoch bestrebt, die Handels- und Sicherheitsbeziehungen zu beiden Partnern zu stärken, wobei eine verstärkte Zusammenarbeit im Verteidigungsbereich als Symbol für die Verbesserung der Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU dienen soll. Dies geschieht zu einem entscheidenden Zeitpunkt, da das Vereinigte Königreich in den nächsten Jahren seine Verteidigungsausgaben erhöhen will.

Zahlung

Schecks werden nach wie vor für inländische und internationale Geschäftszahlungen verwendet, obwohl bei internationalen Transaktionen Wechsel und Akkreditive bevorzugt werden. Banküberweisungen – insbesondere SWIFT-Überweisungen – werden ebenfalls häufig genutzt und gelten als schnelle und zuverlässige Zahlungsmethode. Lastschriften und Daueraufträge gelten ebenfalls als praktische Lösungen für regelmäßige oder im Voraus zu leistende Zahlungen und sind insbesondere bei inländischen Transaktionen weit verbreitet. Es ist zulässig, Rechnungen sowohl vor als auch nach der Lieferung von Waren oder der Erbringung von Dienstleistungen auszustellen.

Inkasso

AUSGÜTLINGSVERFAHREN

Das Inkassoverfahren beginnt in der Regel damit, dass dem Schuldner eine Zahlungsaufforderung zugesandt wird, gefolgt von einer Reihe weiterer schriftlicher Korrespondenz, Telefonaten und (sofern die Höhe der Forderung dies zulässt) persönlicher Besuche und Treffen mit dem Schuldner. Der Inkassoprozess ist als Abfolge von Phasen konzipiert, beginnend mit einer gütlichen (vorgerichtlichen) Inkassophase bis hin zur Einleitung gerichtlicher Schritte, sollte der Schuldner seinen Verpflichtungen nicht nachkommen.

GERICHTLICHE VERFAHREN

Das County Court ist ausschließlich für Zivilsachen zuständig. Die Richter befassen sich mit Forderungen aus dem Inkasso, Personenschäden, Vertragsverletzungen in Bezug auf Waren oder Eigentum, der Rückgewinnung von Grundstücken sowie Familienangelegenheiten (wie Scheidung und Adoption). Bei Streitwerten unter 25.000 GBP (bzw. unter 50.000 GBP bei Personenschäden) muss die erste Verhandlung vor dem County Court stattfinden.

Der High Court hat seinen Sitz in London, verfügt jedoch auch über regionale Zweigstellen, die als „District Registries“ bezeichnet werden und über ganz England und Wales verteilt sind. Er umfasst drei Kammern: die Queen’s Bench Division, die Chancery Division und die Family Division.

Das Berufungsgericht (Court of Appeal) hat zwei Kammern – die Zivilkammer (Civil Division) und die Strafkammer (Criminal Division).

Der Supreme Court setzt sich aus einem Präsidenten, einem stellvertretenden Präsidenten und zwölf Berufsrichtern zusammen.

Eilverfahren (Summary Judgments)

Um ein summarisches Urteil zu beantragen, muss der Kläger ein Antragsformular beim Gericht anfordern. Dies sollte durch eine Erklärung untermauert werden, in der der Kläger darlegt, warum er der Ansicht ist, dass ein summarisches Urteil ergehen sollte – entweder, weil der Beklagte keine realistischen Aussichten auf eine erfolgreiche Abwehr der Klage hat, oder weil es keinen Grund gibt, warum der Fall in einem vollständigen Gerichtsverfahren entschieden werden sollte.

Eine Kopie dieser Erklärung wird dem Gegner sieben Tage vor der Anhörung zum summarischen Urteil zugestellt. Der Gegner hat ebenfalls die Möglichkeit, eine Erklärung einzureichen; diese muss jedoch spätestens drei Tage vor der Anhörung eingereicht werden. Der Kläger kann erst dann ein summarisches Urteil beantragen, wenn der Schuldner entweder eine Empfangsbestätigung zurückgesandt oder eine Klageerwiderung eingereicht hat. Stimmt das Gericht dem Kläger zu, erlässt es ein günstiges Urteil. Wird der Antrag abgelehnt, wird er abgewiesen.

Ordentliches Verfahren

Für das County Court und das High Court gelten nun identische Verfahren und Zuständigkeiten. Es wurden mehrere „Verfahrenswege“ für Rechtsstreitigkeiten geschaffen, die jeweils eigene Verfahrensfristen haben. Die Klagen werden von einem Verfahrensrichter entsprechend ihrem Streitwert einem dieser Verfahrenswege zugeordnet. Vor der Einleitung eines Gerichtsverfahrens müssen bestimmte Vergleichsverfahren durchlaufen werden. Diese Verfahren sollen die betroffenen Parteien dazu anregen, Streitigkeiten ohne Gerichtsverfahren beizulegen, wodurch Kosten und Verfahrensdauer minimiert werden.

Das Verfahren beginnt offiziell, wenn der Kläger (früher „der Kläger“) ein Klageformular beim County Court oder beim High Court einreicht. Die vollständigen Einzelheiten der Klage sind in der Klageschrift dargelegt, bei der es sich in der Regel um ein separates Dokument handelt, das dem Klageformular beigefügt wird. Das Klageschreiben muss dem Beklagten vom Gericht oder vom Kläger zugestellt werden. Der Beklagte kann dann innerhalb von 14 Tagen nach Zustellung auf das Klageschreiben antworten. Dem Schuldner wird eine Fristverlängerung von 28 Tagen eingeräumt, um eine Klageerwiderung und/oder eine Widerklage einzureichen. Sobald diese formellen Dokumente ausgetauscht wurden, weist das Gericht beide Parteien an, einen „Allocation Questionnaire“ auszufüllen.

Sicherungsbeschluss (früher „Mareva-Verfügung“)

Eine Sicherstellungsanordnung (oder Sicherstellungsverfügung) ist eine besondere einstweilige Verfügung, die den Beklagten daran hindert, Vermögenswerte zu veräußern oder ins Ausland zu verbringen. Eine der Bedingungen für den Erlass einer solchen Anordnung ist häufig, dass der Antragsteller die gesamten Kosten der Person trägt, gegen die sie erlassen wurde, sollte sich die Anordnung als unangebracht erweisen. Ein typischer Handelsrechtsstreit kann 18 bis 24 Monate dauern, bis ein Urteil ergeht, gerechnet ab dem Zeitpunkt der Einleitung des Gerichtsverfahrens.

Vollstreckung einer gerichtlichen Entscheidung

Es stehen verschiedene Vollstreckungsmechanismen zur Verfügung. Dazu gehören der Vollstreckungsbescheid (der es einem Gerichtsvollzieher des County Court ermöglicht, die Zahlung vom Schuldner einzufordern) und der „Writ of Fieri Facias“ für Forderungen über 600 GBP, auf dessen Grundlage ein Vollstreckungsbeamter des High Court eine Pfändung von Vermögenswerten im Gegenwert der Urteilssumme vornehmen kann (zum anschließenden Verkauf im Rahmen einer Versteigerung und zur Verrechnung mit dem fälligen Betrag).

Als Mitglied der Europäischen Union hat das Vereinigte Königreich mehrere Vollstreckungsmechanismen für in anderen EU-Ländern ergangene Entscheidungen übernommen. Dazu gehören EU-Mahnbescheide, die vor inländischen Gerichten unmittelbar vollstreckbar sind, sowie der Europäische Vollstreckungstitel für unbestrittene Forderungen. Urteile aus Nicht-EU-Ländern werden anerkannt und vollstreckt, sofern das Urteilsland ein Abkommen mit dem Vereinigten Königreich geschlossen hat. Liegt kein solches Abkommen vor, sieht das englische internationale Privatrecht ein Exequaturverfahren vor.

Insolvenzverfahren

VERWALTUNGSVERFAHREN

Die Verwaltung ist als Rettungsmechanismus gedacht, der es Unternehmen (soweit möglich) ermöglicht, ihren Geschäftsbetrieb fortzusetzen. Das Verfahren wird entweder durch einen Antrag beim Gericht auf Erlass eines Verwaltungsbeschlusses oder durch Einreichung von Unterlagen beim Gericht eingeleitet, die die außergerichtliche Bestellung eines Verwalters dokumentieren.

FREIWILLIGE GESELLSCHAFTSVEREINBARUNG (CVA)

Das CVA ist eine informelle, aber verbindliche Vereinbarung zwischen einem Unternehmen und seinen ungesicherten Gläubigern, in der die Schulden des Unternehmens neu verhandelt werden. Es kann genutzt werden, um andere Insolvenzverfahren wie die Verwaltung oder die Liquidation zu vermeiden oder zu unterstützen. Es sieht einen Sanierungsplan vor, der die Zustimmung auch der ablehnenden Gläubiger vorschreibt.

GLÄUBIGERVERGLEICH

Der „Creditor’s Scheme of Arrangement“ ist ein gerichtlich genehmigter Vergleich oder eine Vereinbarung zwischen einem unternehmerischen Schuldner und allen Gläubigergruppen zur Sanierung oder Umschuldung seiner Verbindlichkeiten. Es handelt sich dabei nicht um ein Insolvenzverfahren und beinhaltet kein Moratorium für Gläubigerklagen. Es kann jedoch in Verbindung mit formellen Insolvenzverfahren (Verwaltung oder Liquidation) durchgeführt werden. Es kann auch eigenständig vom Schuldnerunternehmen selbst umgesetzt werden.

INSOLVENZVERWALTUNG

Es gibt drei Arten von Zwangsverwaltern. Die erste davon ist ein Zwangsverwalter, der mit gesetzlichen Befugnissen ausgestattet ist. Die zweite Art von Zwangsverwalter ist ein Zwangsverwalter, der gemäß den Bestimmungen einer festen Belastung oder einer Sicherungsurkunde bestellt wird. Die dritte Kategorie ist ein Verwalter (der gemäß den Bestimmungen einer flexiblen Belastung über das gesamte Vermögen oder einen wesentlichen Teil des Vermögens des Schuldnerunternehmens bestellt wird).

LIQUIDATION

Ein Unternehmen kann in eine freiwillige oder zwangsweise Liquidation eintreten. Freiwillige Liquidationen können entweder eine „freiwillige Liquidation durch die Gesellschafter“ oder eine „freiwillige Liquidation durch die Gläubiger“ sein. Beide Verfahren werden vom Unternehmen selbst durch einen Beschluss in einer Gesellschafterversammlung eingeleitet. Das Unternehmen stellt daraufhin seinen Geschäftsbetrieb ein, und ein Insolvenzverwalter nimmt die Vermögenswerte des Unternehmens in Verwahrung und verteilt die Erlöse an die Gläubiger, um die Verbindlichkeiten des Unternehmens so weit wie möglich zu begleichen.

Zuletzt aktualisiert: März 2025