Trinidad und Tobago

Anhaltendes Wachstum im Jahr 2025, doch düstere Aussichten für den Energiesektor

Die Wirtschaftstätigkeit hat im Jahr 2025 an Fahrt gewonnen. Die Ende 2024 beobachteten Verbesserungen im Energiesektor (30 % des BIP) haben sich fortgesetzt, angetrieben durch die Inbetriebnahme der Offshore-Gasprojekte Cypre (betrieben von BP) und Mento (EOG) im April bzw. Mai 2025. In den Nicht-Energiesektoren profitieren das verarbeitende Gewerbe (6 % des BIP), die Finanzdienstleistungen (6 %) und der Tourismus (7,5 %) von einer soliden Nachfrage.

Der private Konsum wird weiterhin stark bleiben, gestützt durch die niedrige Inflation und die erwartete 10-prozentige Erhöhung der Löhne im öffentlichen Dienst. Die Kreditausweitung (+8,8 % im Jahresvergleich im März 2025) und die Stabilisierung des Arbeitsmarktes nach einem leichten Anstieg der Arbeitslosigkeit im Jahr 2024 (5,5 % im 4. Quartal 2024 gegenüber 4,1 % im 4. Quartal 2023), stützen ebenfalls die Binnennachfrage. Zudem werden die Investitionen weiterhin durch die Entwicklung von Gasprojekten und den Hafenbetrieb in der Hauptstadt gestützt. Auf außenwirtschaftlicher Ebene sieht sich Trinidad und Tobago jedoch mit neuen US-Zollbarrieren konfrontiert. Während Energieexporte (34 % der Gesamtexporte, von denen 54 % in die USA gehen) von Zöllen befreit sind und durch laufende Gasprojekte angekurbelt werden (Anstieg der LNG-Exporte um 43 % zwischen April und Mai 2025), dürften die Exporte von Petrochemikalien (16 % der Gesamtexporte), Stahl und Aluminium (7,5 %) werden wahrscheinlich die Hauptlast dieser Maßnahmen zu tragen haben.

Die Aussichten für den Energiesektor im Jahr 2026 trüben sich jedoch ein. Am 17. April 2025 kündigte die Trump-Regierung den Widerruf der OFAC-Lizenzen an, die die Erschließung grenzüberschreitender Gasfelder mit Venezuela genehmigten, und gab den Ölgesellschaften bis Ende Mai 2025 Zeit, den Betrieb einzustellen. Zwar stellte das Manakin-Cocuina-Projekt, dessen Produktionsbeginn erst für 2029 erwartet wurde, einen längerfristigen Wachstumsmotor dar, doch ist es vor allem die Einstellung des Dragon-Megaprojekts, die die Energieaussichten des Landes trübt. Dieses von Shell betriebene Feld verfügt über Reserven von 4 Billionen Kubikfuß und sollte 2026 in Betrieb gehen, um ab 2027 auf LNG umgestellt zu werden. Es sollte den Rückgang der heimischen Felder ausgleichen und es dem Land ermöglichen, seine Position als führender Exporteur von LNG, Ammoniak und Methanol in der Region zu behaupten. Seine Aussetzung blockiert daher die venezolanischen Gasimporte über Pipelines und stört deren Verarbeitung und Weiterverkauf in Form von LNG oder petrochemischen Produkten.

Neue Regierung überprüft Halbjahreshaushalt

Für das Haushaltsjahr 2024–25 wird eine Ausweitung des Haushaltsdefizits erwartet. Bei ihrem Amtsantritt im April 2025 sah sich die neue Regierung mit einer sich verschlechternden Haushaltslage konfrontiert, die Finanzminister Davendranath Tancoo auf Misswirtschaft der früheren Regierung unter Führung der People’s National Movement (MNP) zurückführte. Er behauptete, diese habe bestimmte wesentliche Ausgaben, insbesondere im Bildungsbereich, zu niedrig veranschlagt. Vor diesem Hintergrund wurde im Juni 2025 vom Parlament eine Aufstockung des Haushalts (+5 % gegenüber dem ursprünglichen Haushalt) um 3,1 Mrd. TT$ genehmigt, die hauptsächlich für laufende Ausgaben (2,9 Mrd. TT$) und für Entwicklungsprojekte (279 Mio. TT$) vorgesehen war. Dies kommt zum ursprünglichen Haushalt von fast 60 Mrd. TT$ (etwa 9 Mrd. USD) hinzu, der nach Schätzungen der Vorgängerregierung auf einem Defizit von 2,9 % des BIP basierte. Zudem wirken sich die Abwärtskorrektur der Ölpreisannahmen (von 77,8 USD auf 66 USD pro Barrel) und die Schwankungen des lokalen LNG-Preises, der an den US-Benchmark-Index „Henry Hub“ gekoppelt ist (von 3,59 $ auf 5 $/MMBtu), auf die Energieeinnahmen aus (25 % der Gesamteinnahmen) aus und veranlasst die neue Exekutive, mit einem Haushaltsdefizit zu rechnen, das doppelt so hoch ist wie ursprünglich prognostiziert. Das sich ausweitende Defizit verstärkt den Aufwärtstrend der Staatsverschuldung, wobei der Auslandsanteil im April 2025 32 % des Gesamtbetrags ausmachen wird. Das Defizit soll durch inländische Kreditaufnahmen und die Inanspruchnahme multilateraler Fazilitäten (CAF, IDB, IFC) finanziert werden. Die Regierung hat zudem Pläne zur Rationalisierung bestimmter Ausgaben angekündigt, wie beispielsweise Verträge mit privaten Sicherheitsdiensten und Dienstwohnungen. Auf der Einnahmenseite hob sie im Mai 2025 das Gesetz von 2021 zur Einrichtung der Trinidad and Tobago Revenue Authority (TTRA) auf, einer unabhängigen Steuerbehörde, die die Steuererhebung verbessern und Einnahmen in Höhe von 1,5 bis 3 Milliarden Dollar generieren sollte. Die Entscheidung war durch Wahlversprechen an Gewerkschaften des öffentlichen Dienstes motiviert. Die Regierung hat versprochen, die derzeitige Steuerbehörde (Board of Inland Revenue, BIR) zu stärken, doch das Fehlen sofortiger Maßnahmen gefährdet die Stabilität der Einnahmen, die ohnehin bereits durch die Abhängigkeit von Kohlenwasserstoffen geschwächt ist.

Der derzeitige Überschuss ist im Jahr 2025 weiter zurückgegangen. Neue protektionistische Maßnahmen der USA (die USA sind mit einem Anteil von 41 % an den Gesamtexporten der größte Abnehmer) bremsen die Exporte von petrochemischen Produkten (25 % waren im Jahr 2024 für die USA bestimmt), insbesondere von Ammoniak und Methanol, während die Kohlenwasserstoffexporte vom Produktionsstart in den Feldern Cypre und Mento profitieren. Die Energieeinnahmen werden jedoch durch den Rückgang der Kohlenwasserstoffpreise geschmälert. Das Dienstleistungsdefizit verringert sich, da sich der Tourismussektor weiter erholt. Die Primäreinkommensbilanz weist aufgrund der Rückführungen von Erträgen der zahlreichen im Land tätigen ausländischen Ölgesellschaften weiterhin ein Defizit auf. Gestützt durch den Staatsfonds (Heritage and Stabilization Fund) bleiben die Währungsreserven auf einem angemessenen Niveau. Diese beliefen sich Ende 2024 auf 5,6 Mrd. USD, was dem Gegenwert von acht Monaten Importen entspricht. Schließlich deuten die Aussichten für 2026 auf einen anhaltenden Leistungsbilanzüberschuss hin, bedingt durch die Einstellung der Megaprojekte „Dragon“ und „Manakin-Cocuina“, was sich negativ auf die LNG- und petrochemischen Exporte auswirkt.

UNC gewinnt vorgezogene Parlamentswahlen

Die politische Landschaft in Trinidad und Tobago wurde durch die vorgezogenen Parlamentswahlen vom 28. April 2025 erschüttert, die nach dem Rücktritt des ehemaligen Premierministers Keith Rowley im Januar 2025 stattfanden. Die Wahl markierte die triumphale Rückkehr von Kamla Persad-Bissessar und ihrer United National Congress (UNC, Mitte-Links), die 54,2 % der Stimmen und 26 der 41 Sitze im Repräsentantenhaus errang und damit die zehnjährige Regierungszeit der People’s National Movement (PNM, Mitte-Links) ein. Die Tobago People’s Party (TPP), die die UNC unterstützt, gewann beide Sitze in Tobago (einer halbautonomen Insel) auf Kosten der PNM. Das Wahlverhalten folgt weiterhin ethnischen Mustern: Afro-Trinidader stimmen traditionell für die PNM und Indo-Trinidader für die UNC, während Mischlinge und andere Gruppen den Ausgang der Wahl entscheiden. Der Sieg der Parteien lässt sich durch ein besonders angespanntes Umfeld im Vorfeld der Wahl erklären. Die scheidende Regierung, die bereits durch den Machtwechsel zwischen Keith Rowley und seinem Energieminister Stuart Young im März 2024 2025 geschwächt war, wurde von den politischen Folgen des Entzugs der US-Lizenzen für grenzüberschreitende Gasprojekte Anfang April 2025 hart getroffen. Diese Entscheidung, die als diplomatischer Misserfolg wahrgenommen wurde, diente der Opposition als wirkungsvolles Wahlkampfthema. Darüber hinaus untergrub die Unfähigkeit, die Kriminalität einzudämmen – trotz des Ende Dezember 2024 ausgerufenen und dreimal verlängerten Ausnahmezustands – die Glaubwürdigkeit der PNM. Mit 625 gemeldeten Tötungsdelikten im Jahr 2024 (45,7 pro 100.000 Einwohner) – einem historischen Höchststand – ist die nationale Sicherheit zum Hauptanliegen der Wähler geworden. Die neue Regierung unter Persad-Bissessar steht somit vor einer dreifachen Herausforderung. Die erste besteht darin, ihre Versprechen zur Bekämpfung der organisierten Kriminalität vor dem Hintergrund begrenzter Ressourcen und durchlässiger Grenzen zu Venezuela einzulösen. Zudem muss sie Lohnerhöhungen im öffentlichen Dienst umsetzen und gleichzeitig die bereits unter Druck stehenden öffentlichen Finanzen wieder auf Kurs bringen. Drittens muss die neue Regierung einen Mittelweg zwischen den Forderungen der USA und den nationalen wirtschaftlichen Bedürfnissen finden.

Daher sollte die Regierung unter Persad-Bissessar Washington hinsichtlich ihrer Zusammenarbeit bei der regionalen Sicherheit, insbesondere im Kampf gegen venezolanische kriminelle Netzwerke, beruhigen. Andererseits muss sie die wirtschaftlichen Beziehungen zu Caracas aufrechterhalten, um den Rückgang der nationalen Gasreserven auszugleichen und die petrochemische Industrie zu erhalten. Obwohl die ehemalige Premierministerin gegen die Entscheidung der USA bezüglich der OFAC-Lizenzen Berufung eingelegt hat, lässt die kompromisslose Haltung der Trump-Regierung wenig Verhandlungsspielraum. Schließlich wird das Land seine wirtschaftlichen Beziehungen zu China aufrechterhalten, insbesondere im Rahmen der Initiative „Neue Seidenstraße“.

Zuletzt aktualisiert: Juni 2025