Kroatien

Anhaltend starkes Wachstum im Jahr 2025

Für das Jahr 2025 wird ein weiterhin robustes Wachstum erwartet, das über dem Durchschnitt der Eurozone liegen wird. Es wird sowohl durch den kürzlich erfolgten Beitritt zum Schengen-Raum und die Einführung des Euro im Jahr 2023 als auch durch die fortgesetzte Inanspruchnahme von EU-Mitteln (10 Milliarden Euro für den Zeitraum 2021–2026, rund 12 % des BIP, von denen bisher nur 30 % genutzt wurden). Der private Konsum dürfte ein bedeutender Wachstumsmotor bleiben, gestützt durch einen robusten Arbeitsmarkt (die Arbeitslosenquote lag im November 2024 bei 5 %). Obwohl die nachlassende Inflation die Kaufkraft der Haushalte stärkt, könnte der erwartete Anstieg der Energiepreise zu Jahresbeginn das Wachstum der Realeinkommen dämpfen. Der Tourismus (25 % des BIP) wird sich mit dem Ausbau der Flugverbindungen weiter festigen, insbesondere durch die Einführung von acht neuen internationalen Strecken durch Croatia Airlines. Die für 2025 beschlossene Finanzpolitik wird ausgesprochen expansiv sein und auf einer Ausgabensteigerung von 10,2 % beruhen, deren Ziel es ist, das Wachstum anzukurbeln und die Sozial- und Bevölkerungspolitik zu stärken. Zwar wird die europäische Geldpolitik gelockert, doch werden ihre Auswirkungen auf die Wirtschaftstätigkeit voraussichtlich erst ab 2026 in vollem Umfang spürbar sein.

Das Wachstum wird zudem durch Investitionen gestützt, insbesondere in den Bau von Tourismuskomplexen, die Verkehrsinfrastruktur, die Diversifizierung der Energieversorgung und die Produktion von Automobilteilen. Kroatien plant, über einen Zeitraum von zehn Jahren 6 Milliarden Euro in die Modernisierung der Hälfte seines Eisenbahnnetzes zu investieren. Dieses Großprojekt wird die Wirtschaft ankurbeln, indem es die Erreichbarkeit verbessert und einen nachhaltigeren Verkehr fördert. Die Erholung des verarbeitenden Gewerbes (20 % des BIP) wird durch das Projekt „Rimac Campus“ in Kerestinec bei Zagreb vorangetrieben. Die Investition von Rimac Automobili in Höhe von 300 Millionen Euro wird einen großen Entwicklungs- und Produktionskomplex für Elektroautos schaffen, der 2.500 Menschen beschäftigen wird. Die Partnerschaft mit BMW im Bereich Hochspannungsbatterien unterstreicht das große Potenzial der hochmodernen Elektrofahrzeugindustrie für die kommenden Jahre. Allerdings sieht sich das Land mit einer ungünstigen demografischen Entwicklung und geringen Investitionen in Forschung und Entwicklung konfrontiert, was seine langfristigen Wachstumsaussichten beeinträchtigen könnte.

Sozialausgaben und öffentliche Investitionen vergrößern das Defizit

Nach einem moderaten Defizit im Jahr 2023 wird sich die Lage der öffentlichen Finanzen 2024–2025 voraussichtlich weiter verschlechtern, was vor allem auf gestiegene öffentliche Investitionen, Sozialausgaben und die Umsetzung einer Gehaltsreform im öffentlichen Dienst zurückzuführen ist. Trotz dieser Entwicklung dürfte die Staatsverschuldung dank robusten Wachstums und der optimalen Nutzung europäischer Fördermittel ihren Abwärtstrend fortsetzen. Die Regierung plant, ab 2025 Maßnahmen zur Haushaltskonsolidierung einzuleiten, und zwar durch den schrittweisen Abbau von Energiesubventionen und die Wiedereinführung von Krankenkassenbeiträgen für junge Arbeitnehmer.

Die Leistungsbilanz dürfte nahezu ausgeglichen bleiben. Die Struktur der Leistungsbilanz zeigt ein erhebliches chronisches Handelsdefizit, das durch einen starken Überschuss im Dienstleistungsbereich dank der Tourismuseinnahmen ausgeglichen wird. Ausländische Direktinvestitionen (ADI), vor allem aus der Europäischen Union, bleiben eine wesentliche Säule der Außenfinanzierung, wobei sich diese insbesondere auf Finanzdienstleistungen (25 %), das verarbeitende Gewerbe (18 %) und den Immobiliensektor (17 %) konzentrieren. Das Land ist gegenüber einer wahrscheinlichen Erhöhung der US-Zölle auf europäische Exporte im Jahr 2025 weniger anfällig als andere EU-Länder. Dies ist auf den geringen Anteil der in die USA bestimmten Warenexporte zurückzuführen sowie auf die Tatsache, dass der Dienstleistungssektor einen wesentlich größeren Anteil am Wachstum hat als der Industriesektor. Seit dem Beitritt zur Eurozone im Jahr 2023 profitiert Kroatien vom Zugang zu den gemeinsamen Devisenreserven der EZB, was seine Finanzierungskapazität erheblich gestärkt hat.

Angespannte innenpolitische Lage

Bei den Parlamentswahlen im April 2024 konnte die Mitte-Rechts-Partei „Kroatische Demokratische Union“ (HDZ) unter der Führung von Ministerpräsident Andrej Plenkovi? ihre dominante Position trotz eines leichten Sitzverlusts (61 Sitze gegenüber zuvor 66 von insgesamt 151 möglichen Sitzen) behaupten. Die HDZ bildete eine Koalition mit der rechtsextremen Patriotischen Bewegung (14 Sitze), um Plenković für eine dritte Amtszeit an der Macht zu halten, während die Mitte-Links-Opposition vor dem Hintergrund einer hohen Wahlbeteiligung Zugewinne verzeichnen konnte. Die politische Lage wird weiterhin angespannt bleiben, nachdem Zoran Milanović am 12. Januar 2025 mit 75 % der Stimmen einen erdrutschartigen Sieg bei seiner Wiederwahl zum Präsidenten der Republik errungen hat. Dieser überwältigende Sieg ist ein Indikator für die Polarisierung des Landes und für das komplizierte Zusammenleben zwischen Milanović von der Sozialdemokratischen Partei, der populistische und nationalistische Positionen vertritt und der EU sowie der NATO kritisch gegenübersteht, und Plenković, der ein überzeugter Befürworter Europas ist. Dennoch bleibt die Rolle des Präsidenten begrenzt und hat eher zeremoniellen als exekutiven Charakter. Ihre ideologischen Differenzen, insbesondere in der Außenpolitik und bei der Unterstützung der Ukraine, äußern sich in häufigen öffentlichen Meinungsverschiedenheiten. Die nächsten Parlamentswahlen sind für 2028 angesetzt, sofern es nicht zu einer vorzeitigen Auflösung des Parlaments kommt.

Im sozialen Bereich steht das Land vor großen demografischen Herausforderungen, darunter eine rasch alternde Bevölkerung und eine erhebliche Abwanderung qualifizierter junger Menschen. Die Regierung hat Maßnahmen zur Förderung der Geburtenrate angekündigt, darunter die Verdopplung des Kindergeldes. In der Außenpolitik hat Kroatien Grenzstreitigkeiten mit mehreren Nachbarländern, insbesondere mit Slowenien bezüglich der Bucht von Piran und mit Serbien bezüglich der Grenze entlang der Donau. Das Land ist zudem weiterhin gespalten hinsichtlich seines Engagements zur Unterstützung der Ukraine, wobei Präsident Milanović kürzlich die Genehmigung für eine kroatische Beteiligung an der NATO-Ausbildungsmission für die Ukraine verweigert hat.

Zuletzt aktualisiert: Januar 2025